经过无数次实验和论证，准分子激光这一时代性的技术被应用于屈光手术，由于其成熟的手术设计，精确的激光定位，以及良好的治疗效果，迅速在全球得到普及开展。十几年间，已经成功为几百万例近视眼患者实施手术，从统计学看来，准分子激光技术还是非常安全的，但象所有的事物一样，瑕疵也是难免的。如果提到有可能带给激光手术的不安全因素，医学上称为手术禁忌症，那就不能不谈谈圆锥角膜。
　　圆锥角膜病(Keratoconus)是角膜的一种非炎性、进行性疾病，表现为中央角膜局部进行性变薄，向前锥状突起，形成近视不规则散光，严重影响患者视力，戴镜不能矫正。普通人群发病率1/2000，往往双眼先后发病。由于圆锥角膜患者发展到后期角膜锥状变形明显，高度的不规则散光导致无法矫正而致盲，严重影响患者的生活质量，所以，是眼科疾病中愈后较差的疾病之一。
　　对于准分子激光手术而言，圆锥角膜是手术的绝对禁忌症，一旦对存在圆锥角膜或者隐形圆锥角膜的患者采取激光手术，会大幅度提高穿孔的风险，后果不堪设想。因此，目前屈光专业机构对于手术患者是否有圆锥角膜的排查日趋严格。
　　角膜地形图是对整个角膜表面进行分析，其中每一投射环上均有256个点计入处理系统，因此，整个角膜就有约7000多个数据点进入分析系统。由此可见，角膜地形图具有系统性、准确性和精确性。角膜地形图在临床应用于诊断角膜散光，定量地分析角膜性状，将角膜屈度以数据或不同的颜色显示出来，其两轴屈度之差为角膜散光。诊断角膜屈度异常，角膜地形图的问世使亚临床期圆锥角膜和圆锥角膜的早期诊断成为可能，其圆锥角膜诊断准确率高达96%。
　　另外，可用于角膜接触镜诱发的角膜扭曲症的诊断。角膜地形图还可用于角膜屈光手术的术前检查和术后疗效评价，术前根据角膜地形图充分了解角膜性状，尤其是散光的情况和排除圆锥角膜和接触镜诱发的角膜扭曲；术后则根据角膜地形图评价疗效。