首先从近视激光手术的原理说起。近视激光手术的原理，是通过激光打磨角膜基质层，调整角膜的屈光度，从而达到矫治近视的目的。手术主要有二个步骤：一是制作角膜瓣，二是进行角膜基质层切削。激光手术设备有二种：一种是准分子激光治疗仪，一种是全飞秒激光治疗仪。  
　　传统的准分子激光手术Lasik，是由手术医生用角膜板层刀，手工制作掀开式角膜瓣，然后再用准分子激光治疗仪进行角膜基质层切削。随着医疗科技的进步，出现了一种用来制作角膜瓣的飞秒激光设备，代替了手术过程中的手工制作角膜瓣程序，开始有了半飞秒这种手术方式。 
　　１ .半飞秒激光手术：先由飞秒激光设备制作掀开式角膜瓣，再用准分子激光进 行角膜切削。由于准分子激光以消融的方式进行角膜基质切削，所以手术过程中会有焦糊味。 
　　2 .全飞秒激光手术（Smile）：手术全程不需要制作掀开式角膜瓣，也不涉及准分子激光，而是用全飞秒激光治疗仪，在角膜内部通过二次深度不同的层间爆破，将要切削的角膜基质完整塑形，然后通过一个3mm的微小切口取出，完成手术。所以，人们形象地称这种手术为Smile。由于全飞秒手术不需制作掀开式角膜瓣，是真正以切削的方式进行角膜屈光度调整。所以，全飞秒比半飞秒手术更精确、更舒适。 
　　3 .只要用到准分子激光设备，不管概念如何变化都属于半飞秒手术。其他一些手术方式，如超飞秒、飞秒全激光等，都是半飞秒手术的概念变化。患者在区分手术方式时，只要简单地记住：不管制作角膜瓣使用什么飞秒设备，只要手术中角膜的切削程序用到准分子设备，都属于半飞秒手术。只有这样了解全飞秒和半飞秒的概念，才能选择正确的医疗机构和手术方式，避免受到误导。